ABD alışveriş merkezlerinin durumuyla ilgili karışık raporlar en azından bir şeyin kesin olduğunu gösteriyor: Amerikan alışveriş merkezlerinin geleceği garanti değil.
ABD’deki alışveriş merkezi performansını izleyen perakende geliştirme şirketi SiteWorks’ün Başkanı Nick Egelanian, alışveriş merkezi pazarında şu anda yaşananları “40 yıllık düşüşün son aşamasının devamı” olarak nitelendiriyor. Sonuç olarak, Malls.com’a göre “10-15 yıl içinde ülkede muhtemelen en fazla 150 ila 200 en yüksek performanslı özel alışveriş merkezi kalacak.”
Egelanian, The Wall Street Journal’a “ABD’deki toplam alışveriş merkezi sayısının 1980’lerde tahmini 2.500’den bugün yaklaşık 700’e düştüğünü” ve bu sayının daha da düşeceğine inandığını söyledi. Yalnızca birinci sınıf eğlence, yemek ve lüks mağazalara sahip alışveriş merkezleri diğerlerinden daha uzun süre dayanabilecek.
“Coresight Research, 2020 yılında ülkedeki yaklaşık 1.000 alışveriş merkezinin %25’inin önümüzdeki 3-5 yıl içinde mağazaları kapatacağını öngördü. Nisan ayında UBS’deki analistler, 40.000-50.000 Amerikan perakende mağazasının 2027 yılına kadar kapanacağını tahmin ediyor.”
Ama her şey felaket ve kasvet değil.
Coresight Research, The State of the American Mall raporunda şunları paylaştı: “2016’dan bu yana ilk kez 2022’de mağaza açılışlarının kapanışlardan daha fazla olmasıyla fiziksel perakende yeniden toparlandı ve alışveriş merkezlerindeki perakende satışlar 2022’de %11’den fazla büyüyerek neredeyse 819 milyar Dolar oldu.”
Son yıllarda e-ticaretin hızlı yükselişi, pek çok kişinin geleneksel alışveriş merkezlerinin, özellikle de dijital dünyaya derinlemesine kök salmış bir nesil için modasının geçeceği yönünde spekülasyonlara yol açtı. Çevrimiçi ve çevrimdışı perakende deneyimleri rakip olmak yerine birbirini tamamlıyor ve geliştiriyor. Çok kanallı pazarlamanın ortaya çıkışıyla örneklenen bu uyumlu entegrasyon, fiziksel mağazaları canlandırdı. Günümüzün perakendecileri de benzersiz bir üstünlüğe sahip; dijital araçları yalnızca çoğalma için değil aynı zamanda marka konsolidasyonu için de kullanabilirler.
NBC News’e göre, bu tartışmadaki joker nokta Asya’da Amerikan alışveriş merkezlerinin yükselişi.
Bunun en önemli nedeni olarak, Amerika’daki alışveriş merkezlerinin sadece alışveriş odaklı olarak kurgulanması, Asya’da ise durumun eğlence ve aile aktiviteleri olarak şekil değiştirmesi şeklinde yorumlanıyor.
“Asya alışveriş merkezleri topluluk ihtiyacını karşıladıkları için hayatta kaldı.“
Bütün bunlar, alışveriş merkezlerinin ya Amerikan tarihinin bir parçası ya da gelişen geleceğinin bir parçası olacağı belirsiz bir geleceğe katkıda bulunuyor.