Tedarik zinciri sıkıntılarının perakendeciler tarafından bir artı tarafı var mı? Gelin düşünelim. Tedarik zincirinde oluşundan bu sıkıntı enflasyonun artmasına sebep olurken perakendecilerin fiyat arttırımı için bahaneleri de olmuş oluyor. Yani hiçbir perakendeci yakın zamanda indirimlere başvurmak zorunda olmayacak. Her ne kadar tüketiciler indirimleri sevseler de ekonomideki bu sıkıntının farkındalar.
Tedarik zincirindeki tahribat ve işgücü sıkıntısı da dahil olmak üzere bu faktörlerin hepsinin aynı zaman diliminde bir araya gelmesi yüzünden işletme maliyetleri artıyor ve yakın zamanda istikrara kavuşmaları pek de mümkün görünmüyor. New York Üniversitesi Stern School of Business’tan ekonomist Lawrence J. White, “Son altı ila dokuz ay boyunca, ‘Gelecek ay düzleşecek’ diye düşünmeye devam ettik ve olmuyor.” demişti. Ekonomistlerin hayalleri pozitif yönde olsa da gerçekler beklentileri karşılamıyor.
White, enflasyon kazanımlarının hızının, fiyat artışlarını yılda yaklaşık yüzde 5 oranında zorladığını açıklıyor. Bu kulağa çok fazla gelmese de, ABD’nin son on yılda gördüğü yıllık yüzde 2’lik artışlardan önemli bir sıçrama.
White, işgücü kıtlığının önümüzdeki aylarda hafifleyeceğini tahmin ederken, tedarik zinciri sorunları tamamen çözülene kadar enflasyonda bir düzelme görmediğini belirtiyor.
Enflasyonist baskıları telafi etmek için işletmeler, müşterileri mutlu etmeye çalışırken fiyatları yükseltmek, bütçe kesintileri yapmak ve ihtiyaçları yeniden önceliklendirmek de dahil olmak üzere değişiklikler yapmak zorunda kalıyorlar. Kayıplarla nasıl başa çıkabileceklerini ve minimumda tutabileceklerini düşünüyorlar.
Esnek Fiyat Artışları Enflasyonu Etkiliyor
Kahvaltı restoranı The Place 2 Be‘nin sahibi Gina Luari, IHOP (Uluslararası Pancake Evi -Bir zincir kahvaltı restoranı-)’un bile fiyatlarını artırdığını görünce, kendi işinde de aynı şeyi yapma zamanının geldiğini anlamıştı. Hartford, Connecticut bölgesinde üç lokasyonu ve New Haven’da yapım aşamasında olan Luari, “Pastırmamız eskisinin üç katı maliyette” diyor. “Popüler tavuk ve waffle yemeğimize yetecek kadar tavuk almak için distribütörlerle beş farklı hesap açmak zorunda kaldık.” Luari, müşterilerini kaybetme korkusuna rağmen fiyatları yükseltmeye devam etti, ancak sonunda maliyetleri telafi etmek için Eylül ayında daha fazla fiyat artışı yapmak zorunda kaldı.
15 eyalette 300’den fazla lokasyona sahip bir restoran zinciri olan Penn Station East Coast Subs’ın başkanı Craig Dunaway, maliyetlerin o kadar hızlı arttığını gördü ve fiyatları geçen yıl sadece bir değil üç kez arttırdı. Tipik olarak, şirket fiyatları yıllık olarak artırıyordu. Dunaway “Bu bizim için gerçekten eşi görülmemiş bir şeydi” demişti ve market fiyatlarının da artmasının kendisini rahatlattığını belirtti. Dunaway, fiyat artışlarına rağmen müşterilerin gözle görülür bir şikayette bulunmadığını söylüyor.
Pandemi boyunca, bir dizi başka işletme QR kodları yoluyla dinamik fiyatlandırmayı benimsedi. Temel olarak, kodlar, örneğin bir menüyü yeniden yazdırma gibi ekstra bir adım olmadan, şoklar meydana geldiğinde işletmelerin fiyatları değiştirmesine izin verir. Masalardaki QR kodları hatırlayın.
Artan Maliyetleri Yeni Yollarla Dengeleyin
Kuzey New Jersey’de iki lokasyonu bulunan beyaz eşya perakendecisi Designer Appliances’ın kurucu ortağı ve başkan yardımcısı John Carey, cihaz üreticilerinin, şirketinin müşterilerine sunduğu fiyatları belirleyen pandeminin başlamasından bu yana fiyatları artırmaya başladığını söylüyor. Normalde, Designer Appliances gibi bir işletme, aynı ürünleri daha düşük fiyatlarla sunabilecek perakendecilerin rekabetiyle karşı karşıya kalabilir – ancak şu anda Carey, fiyatların genel olarak evrensel olduğunu belirtiyor.
Ancak tüm masraflar kolayca tüketiciye yansıtılamaz. Designer Appliances’ın nakliye için 99 $ sabit ücret almaya başlamasının nedeni de bu. Carey, “İşçilik ve yakıt fiyatlarıyla birlikte, bir çamaşır makinesi ve kurutucu veya bir buzdolabı teslim etmek çok maliyetli” diyor. “Ayrıca envanterimizi depolamak ve sürdürmek de çok maliyetli.”
Yatırım Zaman Çizelgelerini Zorlayın
Fiyat artışları, işletmelerin enflasyonun getirdiği zararı karşılamalarına yardımcı olabilir, ancak artan tüm masrafları telafi etmeyebilirler. Luari, pandemi öncesi ikinci ve üçüncü restoran lokasyonlarını açmayı planladı. Ekim ayında ikincisini açtığında, müteahhit ve malzeme maliyetleri pandemi öncesindekilere benziyordu. Haziran ayında açılan üçüncü yeri inşa etmeye başladığında işler değişmişti. Aynı arka bar buzdolabı, eskisinden 3.000 dolar daha fazlaydı. “Bütçeyi çok aştık, bu beklenmedik bir şeydi.” demişti. Luari, üçüncü lokasyonun inşaatına başlamadan önce dördüncü lokasyonunun kira sözleşmesini imzaladı ve şimdi bu kurulumda daha da yüksek başlangıç maliyetleriyle uğraşmak zorunda.
Pazarlama Maliyetlerini Düşürüyorlar
Carey, Designer Appliances’ın artan lojistik maliyetleri ve sınırlı envanteri nedeniyle reklam bütçesini yaklaşık yüzde 55 oranında azalttığını söylüyor. “Yılın başına çok fazla dijital pazarlama yaptık. Bu durumda ihtiyaç duydukları şeyleri arayan insanlara tıklamalar için ödeme yapıyorsunuz. Ancak elimizde envanter olmadığı için bunun bir anlamı yok. yerine getiremeyeceğimiz bir şeyi ortaya koyuyoruz” diyor.
Dunaway, Penn Station East Coast Subs’ta da benzer bir karar verdi. Fiyat artışları, zincirin artan gıda maliyetlerini telafi etmesine izin vermiş olsa da, hala işgücü sıkıntısı sorunu var. İşletme, personel sayısı az olduğu için reklam bütçesini kıstı.
“Birçok franchise sahibimiz, aldıkları müşteri hacmini iyi idare ediyor, ancak bir miktar stres var” diyor. “Ayrıca zaten az personeliniz olduğunda, günlük olarak daha fazla müşteriye hizmet etmek zorunda kalmanız durumu daha da kötüleştirebilir.”
Ancak bazen bir fiyat artışı gereklidir. Carey, fiyat artışları konusunda müşterilerden çok az tepki görmüş olsa da, şirket, mevcut beş kişilik müşteri hizmetleri ekibine üç yeni çalışan ekleyerek müşteri hizmetleri çabalarını artırmak zorunda kalmıştı.
Kısacası tedarik zincirinin zorluğu, insanların sabırsızlığı ve ekonomideki son durum hem perakendecilerin hem de müşterilerin fiyat artışını görmezden gelmelerine sebep oluyor. Bu durum da enflasyonu her geçen gün daha da arttıracak konuma getiriyor.